柴犬是日本本土犬种中小的一种，是培养了用于在日本多山的地形中，在浓密的灌木丛中，利用视觉和嗅觉进行捕猎的猎犬。警惕而敏捷，感觉敏锐。同时，他也是一种非常卓越的看门狗和伴侣犬。它的结构紧凑，肌肉发达。雄性和雌性在外貌上截然不同，雄性明显显得雄壮，但不粗糙；雌性明显显得柔美，但结构上不显得软弱。小柴犬的嘴型要扁，象鸭子的嘴巴，这种嘴型长大后才会漂亮(这种嘴型是指两个多月的小柴犬，因为小柴犬到三个多月时，嘴型就会发生变化)。柴犬养殖基地来讲，优秀纯正的都是具备这样的优点的，主人们对它的知识了解的越多，那么在挑选的时候也就会越容易。
