柴犬起初是被培育作为狩猎鸟类、兔子等小型动物的猎犬。即使有着试图保存犬种的努力，但柴犬在第二次世界大战期间因食物短缺和战后犬瘟热爆发而近乎绝种。后继的柴犬都是由幸存下来的三种犬种培育而成，三种犬种分别为长野县的信州柴犬、岐阜县的美浓柴犬，以及鸟取县和岛根县的山阴柴犬。
日本人将柴犬分为两种，尖脸的狐狸脸以及圆脸的狸猫脸。一般来说，人们会认为稍尖的狐狸脸是更为贴近柴犬们原生风采的柴犬，而圆脸的狸猫脸则是因为人们更为喜欢看到圆脸的柴犬，所以在柴犬们成为了宠物犬以后，脸型就逐渐地开始变得圆润起来了。
日本纯种柴犬怎么区分于其他狗狗呢？
1、毛色。柴犬的毛色主要有黑色、白色、胡麻色、赤色。
2、舌头。舌头颜色为粉色，舌头上没有斑点，而许多假冒的不是纯种的柴犬，舌头则有斑纹。
3、脚掌。除了白柴外，其他柴犬成年后脚掌肉垫的颜色都是黑色。
4、除了白柴外，其他柴犬鼻子和嘴唇颜色都是黑色。
狗出去散步时，在运动完毕之后，要用干布摩擦犬只的身体，并且用梳子整刷犬只的毛。在二到六个月的犬只，他的发育旺盛，身体各部的变化显著，经常保持犬只的身体清洁。还有，犬只在四个月大起，乳牙开始换成永久齿，若发现乳牙在动摇时，就应尽早将之拔除。犬只被雨淋湿时，要以旧毛巾将犬只充分擦干，以免生病。要注意爱犬的健康状态，再视状况找出好的照顾方法及适当时间。
柴犬和哈士奇一样都喜欢咬东西，要是经常把柴犬关在家的话，那么它就会通过拆家来发泄精力，所以饲养柴犬需要每天带它出去运动2小时左右，平时在家买些大骨头和磨牙狗零食给它啃，大骨头一定要选择猪牛羊的，狗零食可以选择有一定硬度的磨牙零食，鸡肉干，鸡肉绕薯条，既能磨牙也能训练，有东西啃了柴犬自然也会减少乱咬东西！
